Носила је своју дугу, црну косу умотану у тигнон са увојцима који су се висили напред. Златне карике висиле су јој на ушима, а накит јој је осветљавао врат, прсте и зглобове. Ходала је уздигнуте главе, као да поседује саме улице којима је ходала - и то јесте. Марие Цатхерине Лавеау рођена је 10. септембра 1801. године у Њу Орлеансу. Била је слободна жена боје , течно је говорио француски и био је црни креол афричког, европског и индијанског порекла. Ова расна ознака била је политичка колико и друштвена, и поседовала је свој сет традиција и разлика у Новом Орлеансу из 19. века. Лавеау је одрасла у кући своје ропствене баке, која је у Њу Орлеанс доведена из срца Африке. Њена мајка, Маргуерите Хенри д’Арцантел, рођена је као робиња и на крају је стекла слободу, а отац, Цхарлес Лавеаук, био је слободан човек у боји и успешан бизнисмен. Лавеау се оженио Јацкуесом Парис, столаром који је побегао у Нев Орлеанс након Хаићанске револуције. Нестао је убрзо након њиховог брака, а она је за цео живот преузела име Удовица Париз. Годинама касније ушла је у ванбрачна заједница са белим човеком француског порекла Кристофом Глапионом. Остали су у браку до његове смрти. Краљица Вудуа
Закон земље био је Луизијана Цоде Блацк (Црни законик), скуп француских закона који су дефинисали услове ропства и регулисали живот црногорског становништва Луизијане. Према законику Ноир, робови су требали бити крштени римокатолицима, а практицирање других религија било је строго забрањено. Марие Лавеау се појавила као краљица Вудуа још док је била побожна католкиња. Њено паметно усклађивање са Католичком црквом омогућило јој је да такође врши религију својих предака, упркос демонизацији афричких религија законом. Присуствовала је миси недељом ујутру, а до поподнева је водила вуду церемоније на тргу Конго, јавном простору где је робовима било дозвољено да се окупљају под надзором полиције. Каже се да је јавно била домаћин претјераних, стереотипних Вуду церемонија да би преварила беле проматраче, али је истинске духовне ритуале држала приватно. Њен олтар за дневну собу био је испуњен свећама, коренима, чарима за љубав и срећу, понудама попут рума и паприке и статуама католичких светаца. Посебно се истицала црна статуа свете Марроне; речено је да је представљао Мароонс Луизијане, дефинисан као одбегли робови на француском. Људи свих раса би се консултовали са Воодоо Куеен за њене услуге. Била је предузетница свог времена, удвостручивши се и као фризерка и као свештеница. Лавоова владавина била је истакнута током епидемије жуте грознице 1853. године, у којој је користила холистичке лекове да излечи оне који пате. Када јој је један од вршњака дошао са финансијским проблемима, она је смислила шкакљиве планове да реши њихове проблеме. Њена бела клијентела поверила јој се у вези са неверством, лошом срећом и неплодношћу. Искористила је ово у своју корист, знајући само шта треба учинити да се не врате по још грис-грис (привешћи за срећу) и свеће. Од клијената до полиције, бизнисмена и градских челника, Лавеау је град Нев Орлеанс овио око прста. Доброчинство, саосећање и врлина
Поред свог предузетништва и верских пракси, Мари Лаво је била добротворна и несебична жена. Место некадашњег дома Лавеау стоји само неколико блокова од озлоглашене улице Бурбон у Њу Орлеансу. Са супругом Цхристопхеом родила је 15 деце, али само две ћерке су преживеле пунолетство. Поред властите деце, у кући Лавеау-Глапион стално су боравили и они којима је то потребно. Лавеау је прихватила сирочад која су се играла заједно са њеном децом и унуцима, чак је и платила школовање младог дечака иако сама није стекла образовање. Њен дом био је уточиште за поробљене мушкарце и жене, као и за староседеоце Американаца који су спавали у њеном дворишту и остављали аутохтоно биље у замену за њено гостопримство. 
Током свог живота, Лавеау је често плаћао обвезнице црнкиња које су ухапшене због ситних злочина. Како је одрастала, постала је чести посетилац парохијског затвора у Њу Орлеансу и посветио преко 20 година затворском министарству. Познато је да је својом моћи спречавала егзекуције и скраћивала казне. Лавеау посетиоосуђеници на смрт, свакодневно кухали гумбо за последње оброке и припремали олтаре у својим ћелијама. Молила се са затвореницима да помогне њиховим душама да дођу до спасења и остаће с њима до њиховог умирућег дана. Живела краљица
Са скоро 80 година, Мари Цатхерине Лавеау-Глапион, удовица из Париза, умрла је у свом дому 15. јуна 1881. Наследила ју је ћерка Марие Лавеау ИИ, која је наставила са вуду традицијом своје мајке. Лавеау је била мистериозна жена. Постоје детаљи о њеном животу који су спорни или непознати, а њено одбијање да икада седи за портретом оставља нас да ценимо њену лепоту само кроз сећање. Истакнула се у ери када су Црнци сматрани мање од људи, и вршила власт над самим системима и појединцима који су је намеравали угњетавати. Била је праведна жена, користећи своју моћ и привилегију да помогне онима који су били сиромашни, болесни, заробљени, напуштени и затворени. Лавеау је био симбол отпора: очување афричких традиција, успон као женска вођа и стицање нивоа поштовања који није био навикнут на црне жене тог доба. Од града Њу Орлеанса до дубине наше историје, Мари Лаво никад не треба заборавити. Нека њено наслеђе и дух и даље владају надмоћно. Виве ла реине! Живела краљица.