Акадијско село Нев Хопе ЦхапелКапела Нова нада у селу Ацадиан | Заслуге: Арт МериполБило да се ради о напитном јазз брунцху, вришту ракова у дворишту или налету летећих перли на Марди Грасу, добро је утврђено да добри људи у Лоуисиани знају како да славе. Божић није изузетак. Ровди, рустикална и робусна сезона, Цајун Цоунтри ужива у празницима са својим ритмом подстакнутим хармоником. Поред култних ужитака у региону - ватреног гумба, зидецо музике - децембар доноси жустре фестивале, историјске цркве заогрнуте светлуцавим светлима и виле у антебелуму уређене у викторијанској финарији које нуде нове начине за оцењивање богате културе региона. Чак и Папа Ноел, легендарни Цајун Санта, стиже у рустикалном стилу са забавом у шуму.
Што се тиче конзумирања гумбо-а и ракова, благословен сам. Током година, безброј прича о храни и куварима, укључујући два са шефом кухиње Цајун Доналдом Линком, резултирали су много времена дуж заосталих путева и забаве. Али никада нисам доживео регион на Божић, па сам кренуо да узмем сјај (и кобасице) сезоне.
1. дан | Баиоус и шкољке
Њу Орлеанс - Аббевилле - Лафаиетте | 170 миља
Децембар је врхунац сезоне острига, па сам усмерио поглед на Жупу Вермилион, разнолику обалну регију названу „најцајунско место на земљи“, јер скоро половина њених становника тврди да Цајун потиче из порекла. Чинило се исправним да се почне у епицентру, хладним пивом и десетак сланих острига на половини љуске. Питао сам пријатеље где да идем по најсвежију морску храну и сви су ме усмерили према Аббевиллеу да Схуцкс! , локална институција у којој Давид Бертранд услужује храну за породицу у лежерном, дружељубивом окружењу. Када вам Цајун каже да испробате рецепт његове мајке за етоуффее од ракова (12,50 УСД) и уштедите место за пудинг од хлеба преливен сосом од рума са топлом белом чоколадом у маслацу (6,50 УСД), послушајте његов савет. Срећом, Давид је препун увида у свој родни град. „Аббевилле је место на којем људи могу да се чувају, баце претварање и уживају у обиљу морских плодова и атмосфери толико гостољубивој да је можете посећи ножем од острига“, каже ми између залогаја сланих крекера, пажљиво крунисаних са остригама и неуредно се туширао љутим сосом.
После се крећем 13 километара аутопутем до Нове Иберије, где Рип Ван Винкле Гарденс нуди 25 хектара бујног, полутропског пејзажа (чак и у децембру) са уређеним стазама, шетајућим паунима и мирним пристаништем на језеру Пеигнеур. Стижем таман на време да обиђем (једну од неколико понуђених сваког дана) спектакуларну кућу Јефферсон Хоусе коју је саградио Јосепх Јефферсон, стрип глумац из 19. века, који је славу стекао портретирањем Рип Ван Винкле-а. Сувенирница је одлична за складиштење залиха, укључујући украсе инспирисане Луизијаном (јер коме не требају ракови на свом дрвету?). Онда сам кренуо на пут до 25 миља вожње Лафаиетте , град који демонстрира убедљиву мешавину традиције и нове енергије, а последња је резултат млађе генерације која се вратила кући и покренула развој у центру града. Тамо се пријављујем у Буцханан Лофтс (собе од 110 долара), реновирано складиште са изложеним циглама, ретро-шик намештајем и модерном уметношћу у девет пространих поткровља.
До сада је касно и влажни ветар уз реку Вермилион је прохладан. Мој кревет зове, али нећу да затворим дан без гумба. Мештани предлажу Вермилионвилле кафа , умиљато опустошен ресторан у гостионици 1818. године. Са папреном чорбом, тамном попут старог гроша, ћуретина и андуил гумбо (14 долара) чинију је топлом удобношћу у хладној вечери. За десерт се котрљају гурнута колица натоварена колачима, колачима и питама. Изгледа превише отмено за већи део године, али баш за Божић.
2. дан | Лептир машне и Боудин
Лафаиетте - Ст. Мартинвилле - Ацадиан Виллаге - Лафаиетте | 43 миље
У држави Цајун један одличан оброк изгледа као да роди други, па сам будан жељан јаке кафе и запечених рунди зачињене андоуилле кобасице. Тим супруга и супруге Јустин и Маргарет Гироуард пресекли су своје ресторане у француском кварту Њу Орлеанса пре него што су се вратили кући у Лафаиетте и отворили их Тхе Френцх Пресс у старој штампарији са високим плафонима, великим шанком и цементним зидовима који су прелепо провели 80 година. Послужују домаћу гранолу (7,75 долара) и препечене палачинке од кикирикија (6,50 долара), али не могу да одолим Цајун Бенедикту (10,50 америчких долара) - препеченом француском хлебу преливеном будијом од кајенских класова и пошираним јајима утопљеним у ватреној гумби од пилетине и андуила.
Четврт Френцх Пресс-а у центру града Лафајет је предивна за божићну куповину. Следећа врата до ресторана у Гентерие Суппли Цо. лежерна комбинација старинских фудбалских мајица, спортских кардигана, сламнатих федора, свећа са мирисом колоњске воде и додатака за барове може било ког фрајера претворити у прави јужњачки мирис. Након истраживања роба Гентерие, одлутао сам преко пута, где Галерија лепих заната Санс Соуци продаје добро уређену мешавину слика, дрвореза, керамике и јоргана које су створили уметници из Луизијане. За ироничног хипстера на вашој листи, Парисх Инк у себи има сјајне мајице са оштрим дизајном, у којима се између осталих амблема Луизијане хвале сатсуме, свиње и свеци. Зелене мајице „Купи Леаукцал“ (22 долара) изгледају посебно погодно за празнике.
Са мало малопродајне терапије за својим појасом, спреман сам за светије ходочашће. Једнодневни излет 16 миља низ државу 182 до Ст. Мартинвиллеа, куће Католичка црква Светог Мартина де Тура. Подигнута 1765. године, позната је као матична црква Акадијанаца, јер је ово подручје примило највећи број Акадијанаца досељеника из Нове Шкотске 1785. године. Ова пригушена, готичка препородна гротла која мирише на сламу и парафин позива на тихи одраз међу глатким мермерним статуама светаца. Осмог децембра, суседне заједнице се окупљају овде ради Луци Фестивал светлости и параде, што покреће осветљење цркве и градског трга.
После тихог сањарења, спреман сам да га покуљем музиком хармонике: Сумрак је савршено време за наступ Акадијски Божић на селу (9 долара по особи), необична реплика засеока Цајун из 19. века, јужно од Лафајета (око 32 миље од Ст. Мартинвилле). Сваке вечери у децембру, преко пола милиона лампица осветљава репродукцију села које помало личи на Дизнијеву верзију старе Луизијане. Моје омиљене грађевине укључују ковачницу, рестауриране викендице од чемпреса и чамац огрнут жаруљама у боји. Локални Цајун бендови, врућа свињска јамбалаја и карневалске вожње заокружују добро време . Драго ми је што сам се ограничио на једнодневни излет и могао сам да се вратим на 7 миља вожње до мог кревета у Лафајету.
3. дан | Обала Цајун: Плантаже и Папа Ноел
Лафаиетте - Франклин - Лутцхер - Нев Орлеанс | 175 миља
Плодна и дивља, смештена у спарном пејзажу који ми се увек чини и лепом и меланхоличном, обалу Цајун најбоље је видети са Баиоу Тецхе Сцениц Биваи. Двотрачне змије поред прошлих историјских кућа - изграђене „новцем од шећера“ од најпрофитабилније културе овог краја, шећерне трске - биле су потпуно уређене за сезону и живи храстови огрнути маховином који се пружају од обала. Почетком 1900-их, приобални регион био је дом индустрији цемпреса у успону. Подигнем пут мало испред Лафајета и возим се око 45 миља до Франклина, низ булевар уоквирен трепћућим леденицама, до Музеј куће Гревемберг. (Отворено свакодневно за обиласке.) Изграђен 1851. године, величанствен је пример грчке препородне архитектуре. Реликвије из 1800-их, постављене у целој кући, као што су старинске играчке, сребрни предмети грађанског рата и оригинални мермерни мантили куће, дочаравају духове из прошлих Божића. Само низ цесту, поред зелених поља шећерне трске, је Оаклавн Манор, резиденција 53. гувернера Луизијане Микеа Фостера и његове супруге Алице. Овог месеца имање антебеллум, изграђено око 1837. године, у свакој је соби прекривено сијалицама, златним вијенцем и дрветом другачијег стила. (Обилази 15 УСД по особи.)
Коначно, време је да потражимо човека у црвеном - Папу Ноела. У држави Цајун то значи тражити траку дима, пламени кријес који осветљава стазу кроз мрачну, мутну мочвару до забаве у шуми. Два најбоља места за учешће у овој почашћеној традицији су Божићна ломача на Плантажа храстове алеје 7. децембра (130 долара по особи за петосатну фешту са вечером, пићима и плесом) и Фестивал ломача у рекреационом парку Лутцхер Од 13. до 15. децембра. Фестивали започињу кресендо викенд дружења који воде спектакуларном осветљењу Бадњака, када 120 кријесова ствара светлосни траг дуж насипа Миссиссиппи.
Никада нисам угледао саонице које је вукао тим алигатора, како каже легенда, али прилично сам сигуран да сам сезону уживао на прави начин.