Као и многа храна вољена на целом Југу, и пилећа салата - и оно што у њу ставите - лична је ствар. Мој рецепт за одлазак? Исецкана кувана пилећа прса, мало млевеног целера, тек толико мајонезе да све равномерно премаже (али недовољно да постане сјајно), сол и црни бибер.
Стандардни рецепт са пилећом салатом у мојој кући може изгледати једноставно, али обично га користим као полазну тачку за занимљивије варијације. Понекад ћу на пролеће бацати коцкице ротквица и грашкати грашак. Лето може значити прегршт исецканог меког биља попут босиљка, першуна и естрагона. На јесен бих могао да додам јабуке исецкане на коцкице и сецкане пекане. Зимске салате од пилетине могу имати мало лимунове корице умешане у мајонезу ради блиставости.
О овоме сам већ писао, али више волим да користим бело месо у пилећој салати, јер није толико укусно као тамно месо. То може звучати лудо - ко не би желео више укуса? - али ја на пилећу салату гледам као на празно платно за остале састојке. Пошто се пилећа салата служи охлађена, тамно месо има тенденцију да надвлада све остало у јелу. Такође мислим да кувана пилећа прса имају бољу текстуру када се охладе - према мом искуству, тамно месо постаје помало ропи или жвакасто када се служи хладно.
Бело месо ипак није најбоље за сваки рецепт за пилетину. Када правим главно јело са пилетином, готово увек ћу бирати ноге и бутине преко дојки. Било да је печено или пржено, тамно месо припрема богато, нежно и сочно. И не заборавимо на оштру, путер масти, која је заиста најбољи део - и нешто што у потпуности пропада када правите пилећу салату.