Рае Левис-Тхорнтон је једна озбиљно непристојна и неустрашива црнка. Пре двадесет шест година уписала је историју на насловницу ЕССЕНЦЕ, када је свету објавила да је оболела од ХИВ-а. На насловној страни је једноставно писало: Млад сам, образован сам, без дрога и умирем од АИДС-а. Тада је имала само 34 године и преживела сексуално злостављање. Њена породица је чула вест само две недеље пре него што је издање изашло. Тог је дана Левис-Тхорнтон, преживели, едукатор и активиста, попео се на националну сцену и почео да мења животе младих жена говорећи сопствену истину, при чему је толико њих у то време (и од тада) посегнуло да јој захвали на спашавајући им животе и присиљавајући их да преиспитају начин на који гледају на сигуран секс.
Левис-Тхорнтон, сада живи са ХИВ-ом 36 година, а са АИДС-ом 26 година - нешто што се у време њене дијагнозе чинило немогућим подвигом. Левис-Тхорнтон, успешан и утицајан глас у нашој заједници, освојио је награду Емми, написао три књиге и постао министар од када је са својом дијагнозом изашао у свет. Познат као Дива која живи са АИДС-ом , она и даље путује по свету предајући о стварности живота са ХИВ-ом и АИДС-ом, а глас јој је с годинама само ојачао. Док је довршавао своје мемоаре, за које се очекује да ће бити објављени касније ове године, Левис-Тхорнтон је застао да седне са ЕССЕНЦЕ-ом на интимну и искрену дискусију о томе шта жели да младе Црнке знају о томе шта заиста значи бити безбедне и воле себе и како се променио пејзаж ХИВ / АИДС-а.
Данас је Национални дан свести о ХИВ / АИДС-у за жене и девојке , и ово је оно што је на срцу Левис-Тхорнтона да подели са вама.
ДУША: Шта сте током свог путовања научили о женскости и желите да поделите са младим црнкињама?
ТХОРНТОН: Да све почиње и од љубави према себи и од самосвести. Љубав према себи није увек лака, поготово ако нисте живели у окружењу у коме су вас волели - у основи покушавате да све то схватите. Када живите у ненормалној ситуацији, попут онога како сам ја живео, на пример, као одрасла особа која је преживела сексуално злостављање у детињству, физичко злостављање и емоционално злостављање и када ме прозивају у мом дому - нисам имао примера љубави . Без стварних примера љубави не можете ни сами да је прихватите. Можете то желети за себе, али заправо не знате шта је то, па је тешко учинити нешто што заправо не разумете.
А шта је са самосвестом?
Самосвест је била ствар која ме је све више приближавала љубави према себи. Постоји нешто у нашем духу, ово интуитивно знање о томе шта се чини исправним и морамо се усредсредити на то и на оно што нам наша црева говоре о људима и ситуацијама у којима се налазимо. Једна од ствари о којима сам често говорио моји мемоари су да сам се непрестано питао, шта није у реду са мном? Имао сам свест да нешто није у реду. У то време једноставно нисам имао алате да схватим како да преобликујем своју парадигму. Али данас смо у 21. веку и постоји толико много алата за младе девојке, постоје књиге о томе шта значи бити жена, феминизам и феминизам, а постоје и књиге о трауми и како то утиче на ваш живот. Мислим да девојке морају бити самосвесне и из те самосвести могу почети да се развијају и доћи до тог здравог места. Кажемо: Ох, ако се волите, нећете бити изложени ризику од ХИВ-а. Мислим, то је сладак клише, али шта то стварно значи?
Које врсте парадигми морамо преобликовати?
Мислим да се као младе девојке боримо са парадигмама створеним за жене - да нам животи нису испуњени ако немамо партнера, ако немамо мужа. И мислим да та парадигма лебди. Без обзира на то колико образовања имају девојке или младе жене, тема Дана захвалности је, девојко, када ћете се венчати? И тако, са овим нагоном, овим нагоном за склапањем брака, долази и овај нагон за дружењем, а са нагоном за забављањем и у овом циклусу тражења господина у праву или оне особе за удају, долази и секс. Мислим да треба да почнемо да преусмеравамо неке од ових расправа о браку на то да се слажете са оним што сте са собом. Провели смо сво ово време покушавајући да натерамо девојке да се удају кад нам заиста само требају да проведу време саме са собом, да их упознају, шта воле, ко су. Јер стварност је следећа: Једном када започнете секс, што више акумулирате сексуалних партнера, то више постајете ризични за полне болести. То је то. И ништа од тога заправо нема везе са дружењем за једну ноћ, промискуитетом или свим овим ужасним стварима које стављамо нашим младим женама. Заиста има везе са оним што нас је друштво научило - венчати се.
Како то?
У реду. Упознајемо момка и мислимо да је диван. Ако започнете да излазите са 18 година, упознате момка и мислите да је диван, онда се одлучите за секс са њим. Како сам рекао, то су калупи за хлеб. Мислите да је он најбоља ствар од пресеченог хлеба и калупа за хлеб и шта онда радимо са свим хлебом? Бацимо је, плачемо због тога или разговарамо о томе са најбољим девојкама и покушавамо да схватимо како смо се уопште уопште повезали с њим. А онда то у неком тренутку преболимо. А неке девојке то никад не преболе. Без обзира на то да ли ћете то преболети или не, пређите на следећег момка за којег се надате да ће бити господин У праву.
Да, потрага се наставља.
И опет, имате везу, имате секс и веза се завршава и не можете вратити секс. Дакле, циклус заиста наставља да иде све док се не венчате. И тако, узмимо хипотетичко доба. Имате 18 година и почели сте да се сексате и нећете се венчати до 28. То је 10 година везе. То је 10 година секса у вези и ван ње. Упознавање никада није забављање ради забаве Упознавање је забављање ради проналажења партнера, некога с киме можете проживети живот и имати децу. И то постаје крајњи резултат да настављамо да идемо и идемо и идемо док се не венчамо. Сада, кад се жене касније удају, имате 38 година. То је пуно забављања. Пуно секса. Сигурност је важна.
Одувек сте то чували у вези са чињеницом да жене имају и хоће да имају сексуалне односе приликом изласка. Што је сасвим нормално.
Да, и желим да будем заиста јасан овде: мислим да би младе жене требале излазити и имати што више секса колико мисле да могу. Требали би га имати на плафонима. Требали би га имати на крову. Само желим да буду сигурни, а безбедно значи користити кондом. Још увек постоје други начини на које се можете заштитити, као што је Преп, једна таблета на дан коју можете узимати за спречавање ХИВ-а. Али мени се лично свиђа идеја да користим кондоме, тестирам се, знам и разумем ко је ваш партнер и тестирам се с партнером. До овога долази пуно динамике. Оно што кажем је да излазимо, упознајемо момке, улазимо и излазимо из веза. Чинимо оно што је нормално и што је нормално може вас понекад довести до ХИВ-а. А део [те сигурности] мора бити и то што волим себе више него што волим идеју да имам мушкарца у свом животу. Јер то постаје парадигма. И сећам се како ми је једном мој терапеут рекао: Па шта кажеш младим људима када говориш? Рекао сам им, кажем им да никада нисам имао везе за једну ноћ, никада нисам имао секс на првом састанку и имао сам секс само са мушкарцима које сам волео. А онда је рекао, Па, то није истина. И ја сам рекао, како то мислиш да није истина? А он је рекао: Да, имали сте секс са мушкарцима које сте волели, али имали сте и секс са мушкарцима које сте желели да волите. То је читав ‘други елемент који тече. Ако излазимо месец дана и два месеца, ако то радимо, онда ће ме још више волети. Знаће како сам сјајна у кревету. Што је било део мог срања, и стварно нема никакве везе са љубављу. Мушкарац чак ни не мора да вам се свиђа да бисте имали секс са вама, више или мање вас воле. И то је стварност. И зато морамо почети да раздвајамо ову љубав, што је једно. Упознавање и везе и брак су друго. Све то скупимо. Па, треба се прегрупирати око тога. Као чин љубави према себи, морате намерно да се понашате према начину на који се односите према сексу и везама и морате бити сигурни. Не би вас требало водити потребом мушкарца у вези, у суштини можете имати љубав према себи у здравој вези тако што ћете бити сигурни и бити намерни. Можете обоје.
Опције медицинске неге за људе са вашом дијагнозом дошле су веома далеко и људи, попут вас, живе дуже него икада раније. Шта желите да жене знају о томе шта данас значи живети са ХИВ / АИД-ом?
Сада имамо скоро 40 година ове пандемије. Нисмо знали како ће ХИВ / АИДС изгледати код особе која је с њим живела 30 година, јер нисмо имали те маркере 1981. године када се ХИВ први пут појавио. Сада имамо те маркере и знамо да живот са ХИВ-ом чини нешто телу. Увек стварамо упале, јер чак и са неоткривеним вирусним оптерећењем, ХИВ је још увек присутан, а наш имунолошки систем се бори против тог вируса у нашем телу и та битка против ХИВ-а ствара упалу. Знамо да упала такође доприноси болестима срца и читавом низу проблема које имају људи који старе, чак и без ХИВ-а. Жене које старе са ХИВ-ом имају више болести срца. Имамо већу скупину морбидитета од наших колега нашег доба који нису имали ХИВ. Жене са ХИВ-ом имају теже врућине. Имамо тежу менопаузу. Иако можете дуго живети са ХИВ-ом, а ми вас можемо задржати овде, то је животна обавеза здравствене заштите. До краја свог живота живите са хроничном болешћу. А оптимални циљ је да никада више не морате да живите ово путовање, а ми то не схватамо. Толико смо заузети покушајима да ХИВ учинимо у реду да се заправо не бавимо свим проблемима који су још увек повезани са њим. Скупо је и нису у питању само трошкови лека, већ и пуњење таблета. Што дуже живите са ХИВ-ом, оптерећење таблетама ће се и даље повећавати. Тренутно само мој лек против ХИВ-а износи око 50.000 америчких долара годишње.
