Креолски БожићВатромет експлодира изнад моста Цхурцх Стреет сваке суботе увече у децембру. |. | Заслуга: Јохн О'ХаганМ. Ис Мерри Цхристмас и њен двор Беллес стижу на телевизијски интервју у налету сомота, крзна и високих белих го-го чизама. Главе се окрећу корачајући улицама Начитохеса.
„Мислим да је то чар малог града“, каже Белле, покушавајући да објасни како град са око 18.000 становника приредјује празничну прославу која траје више од месец дана и привлачи хиљаде људи сваке године.
„Натцхитоцхес је очаравајући“, каже други. 'Имамо сву ову дивну историју, али и то је тако леп град.'
Без обзира на разлоге, једно је савршено јасно. Нико не слави Божић као Натцхитоцхес.
Град светлости
Годишњи Фестивал светлости (сада у својој 78. години) започиње викендом пред Дан захвалности и протеже се током прве недеље Нове године. Тих 40 дана улице се сјаје са више од 300 000 светла.
У јуну, одељење за енергију и светлост града Натцхитоцхес започиње замену сијалица и поправку великих постављених комада који ће красити источну обалу језера Цане Ривер. Чим се октобарска турнеја по кућама заврши, почињу да вешају украсе.
„Заиста смо добили пуне руке посла“, каже електричар Цхарлес Броссетте, који надгледа масивни приказ светлости. 'Велики део наше године проводимо на Божић.'
Све ово доводи до Божићног фестивала одржаног прве суботе у децембру. Више од 100.000 људи путује у северозапад Луизијане на свечаности које укључују петком увече дефиле бродова, улични фестивал, суботњу параду Божићног фестивала, спектакуларни ватромет и осветљење града.
Мноштво догађаја одвија се током месеца, али ништа се не може упоредити са даном отварања. То је повратак кући за оне који су некада овде живели, прилика за забаву за оне који још увек живе и велика забава за бројне посетиоце који долазе да се уживају у духу сезоне.
„Када смо започели овај фестивал, у целој држави Луизијана није било божићног светла“, каже рођена Бетти Јонес, која се хвали да има потпуно исте године као и фестивал. 'Сада су добили божићне лампице с једног краја државе на други, али волим да мислим да смо ми били почетници.'
Цоммунити Приде
Али тада су Натцхитоцхесе увек привлачили трагачи (изговара се НАЦК-а-тисх). Основали су га Французи 1714. године, то је најстарије насеље у Луизијани. Данас град, смештен 70 миља јужно од Схревепорта, задржава већи део свог креолског карактера.
Становници љубоморно чувају зграде које чине 33 национална дистрикта Националне историјске знаменитости. Многе од оних дуж Фронт Стреет-а имају галерије окружене изврсним решеткама од ливеног гвожђа, изгледом који подсећа на Француску четврт. У приземљу су продавнице, са уредима и кућама на горњим нивоима. Старе цигле, ручно рађене од локалне глине, асфалтирају улицу. Каже се да су рани заштитници лежали на улици како би заштитили те исте цигле од градских власти које су намеравали да их прекрију асфалтом.
„Поносни смо на свој град“, каже градоначелник Ваине МцЦуллен са широким осмехом. „Овај град је топионик грађана Лоуисиане.“
Месне пите и траке за марширање
Фестивалска субота сване ведро и ведро, уводећи у оштар, сунчан дан. Посетиоци почињу да сипају у град како би ископали бетонску плочу дуж параде или зелену траку на ивици језера.
У ресторану Ласионе'с Меат Пие људи су поредани поред врата од доручка. Од Дана захвалности до ове прве недеље децембра, они ће продати око 16.000 пита од прженог меса.
„Људи долазе по месне пите“, каже Ангела Ласионе. 'Служимо им доручак, ручак и вечеру. Трудимо се да задржимо пријатељску атмосферу. Заиста је домаће. Ништа фенси, али људи воле наше пите. '
Парада је дуга, завојита ствар. Кавалкаде полицијских мотоцикала вриште у сиренама. Схринерс се возе у круговима. Сићушни малишани одевени у анђеле украшавају велике пловке. Марширајући бендови трубе божићне песме.
„Божић је свуда посебно време, али заиста је узбудљиво време у Натцхитоцхесу“, каже председник северозападног државног универзитета др Рандалл Вебб, док гледа како школски бенд забавља публику. 'Никада нисам живео нигде који слави Божић онако како га ми славимо овде.'
Нека буде светлост
Док се церемонија паљења закотрља, Беллес су скинули чизме и седели згрчени испод покривача од крпа на обали језера Цане Ривер. Они ће бити амбасадори града Натцхитоцхес током остатка сезоне празника, појављујући се у јавности и позирајући за слике у Ривербанк Санта Хоусе-у.
„Мисс Мерри Цхристмас је велики део заједнице“, каже Јеннифер Салим, победница избора за 2003. годину. 'За малу децу је Божић. Сви смо одрасли желећи то да урадимо. Кад сам победио, неко ми је рекао, & апос; Једном краљица, увек краљица. & Апос; На начин који је сјајан; и то је заиста велико очекивање. Претпостављам да ћу увек бити Мисс Мерри Цхристмас. '
Овај чланак је из часописа Соутхерн Ливинг из децембра 2004. године. Будући да се цене, датуми и друге карактеристике могу променити, проверите све информације да бисте били сигурни да су и даље актуелне пре него што направите своје планове путовања.