Проблеми су почели када сам имао 21 годину, трудна са својим другим дететом и радећи као покер дилер у Атлантиц Цитију. Био сам за својим покер столом и почео сам да имам вртоглавицу и вртоглавицу. Мислила сам да је то због трудноће или због дима цигарете у ваздуху. Отишао сам до казино сестре, која ме је прегледала и рекла ми је да ми је висок крвни притисак - 154/98. То је било први пут да је ико ишта рекао о мом крвном притиску. Сестра ми је саветовала да одмах одем на хитну, што сам и учинио. Тамо ми је лекар рекао да имам хипертензију изазвану трудноћом. Није ме лечио, али је прописао одмор у кревету и рекао ми да полако пијем. Иако сам се придржавао његових упутстава, нисам то схватио озбиљно. Хипертензија? Шта је то било?
Нисам познавао никога са тим стањем и нисам имао појма шта то може да учини мом телу. Осим те вртоглавице, осећао сам се добро. Управо сам претпоставио да ће та хипертензија нестати након што имам дете.
Али није. Отприлике шест месеци након што сам добио сина, једне ноћи био сам на послу, за столом, чекајући да неко седне да се игра, када сам испред себе почео да видим тачке и трепћуће лампице. Мислила сам да је то можда високи крвни притисак о којем је медицинска сестра говорила. Овај пут када сам отишао код медицинске сестре, притисак ми је био 200/120. Послала ме је кући и рекла ми да се не враћам на посао без лекарске напомене да сам на лековима - сад сам била обавеза. Шта да сам се онесвестио баш тамо на поду казина или нешто горе? Тада сам почео мало озбиљније да схватам своје стање.
И заиста је било време да почнем да обраћам пажњу. Била сам самохрана мајка двоје деце, прекомерне тежине - 220 килограма на 5 стопа 4 - и нисам се правилно хранила. Пошто сам радио ноћу, спавао бих цео дан и јео целу ноћ. Нисам вежбала и мој посао понекад може бити стресан, а пијани људи ме криве кад год изгубе. Све ово је вероватно допринело мојој хипертензији. Учитавање плејера ...
Лекар ми је стављао велике дозе лекова, али ми је притисак ретко падао испод 154/98. Моја докторка никада није изашла и рекла да ми је притисак висок пре свега због тежине, али је нагласила да ће губитак килограма помоћи. И рекла је да морам да престанем да пушим. Имао сам пакет до једног дана. Такође су ми рекли да ако не будем имао крвни притисак под контролом, ризиковао сам мождани удар.
Чак и са тим упозорењима, тек сам се неколико година касније нашао у ЈИЛ-у - не од можданог удара, већ зато што ми је због не-плаве алергијске реакције на један од лекова натекло лице и усне. лоше су лекари мислили да ће ми и језик отећи. Срећом сам се опоравио, али епизода је натерала да схватим да ми хипертензија прети живот. Да ствар буде гора, још увек су ме послали кући с посла, тако да је сада стање утицало на моје издржавање.
До овог тренутка имао сам до 236 килограма и било ми је доста. Почео сам да се виђам са нутриционистом и дијететичаром. Смањио сам натријум, за који никада раније нисам бринуо. Била сам особа са месом за ручак - за коју се зна да има три, четири, пет сендвича недељно. Али морао сам да зауставим све то и исекао сам супе из конзерви. Тада сам почео да вежбам. Кардио тренинг ми је убрзао срце, па сам почео да радим пилатес и јога траке код куће три пута недељно и да ходам две миље неколико пута недељно. Одувек сам била нагле особе, па сам такође ишла на час управљања стресом и учила о медитацији, техникама дисања и скандирању. Још једна велика промена: престао сам да пушим. На крају сам смршао 50 килограма за седам месеци, а мој притисак је значајно пао на 128/89. Мој лекар је био презадовољан и спустио ми је лекове.
После 17 година такође сам се повукао из покера. Не морам више да проводим ноћи у касинима са великим стресом. У школи сам и водим малу издавачку компанију са једногодишњим супругом Мајклом, који је аутор.
Данас, са 36 година, одржавам пристојан крвни притисак и покушавам да изгубим још 15 килограма. Чини се да је моје ментално, физичко и свеукупно здравље на врхунцу и волим га. Не знам да ли ћу успети да се потпуно скинем са лекова; можда да сам почео агресивно да се борим против хипертензије у двадесетим годинама, то би могло бити могуће. Али сада сам итекако свестан свог стања и схватам да се не зове џабе Тихи убица. Знала сам да морам да помогнем свом телу да се избори са овом болешћу како за своја два дечака, тако и за себе. Нисам могао само да седим лежећи и да дозволим да ме хипертензија одведе од њих. Морао сам да се борим! Сада трчим хипертензију; хипертензија ме не покреће.
