Балет Аустин је основан 1956, али се преправио у последњих шест година. Од 2000. године компанија је ангажовала новог уметничког директора, који је дебитовао у Њујорку у престижном позоришту Јоице, два пута изведеном у Кеннеди Центер-у у Вашингтону, ДЦ купио ново постројење у Аустиновом отменом магацинском округу на турнеји по Словенији и Италији на позив америчке амбасаде и повећао свој годишњи оперативни буџет на 4,2 милиона долара.
И, компанија је и даље наоружана амбициозном листом обавеза. Овог месеца, док се ансамбл од 24 члана припрема за први, за који се нада да ће бити двогодишњи кореографски пројекат, ДС истражује како је ова динамична компанија заслужила своје место на националној сцени.
Одбор за образовање
Један од најзначајнијих догађаја у новијој историји БА била је одлука одбора 1999. године о промени уметничког вођства. Током једногодишње међународне потраге за уметничким директором која је уследила, Степхен Миллс, бивши члан компаније и стални кореограф БА од 1994. до 1999. године, именован је за привременог директора. „Наш одбор је прошао невероватан образовни процес“, каже извршни директор Цоокие Руиз те године. Подељен на улоге попут балетомана, класичара, чувара записа и анкетара, одбор се обавезао да ће гледати сваки видео који су поднели подносиоци захтева, који су дошли из девет различитих земаља.
Преиспитивањем сати рада претворили су плочу у зналце кореографије и открили су да су све време тражили самог Милса. „Најлакше је било одабрати секси особу из друге државе“, каже Руиз. „Одбор је учинио најтежу ствар: обишли су свет и схватили да је најбоља ствар управо овде.“
Као кореограф Арво Парт-у као и Схавн Цолвин-у, Милсови критички хваљени савремени балети укључују и дела као што су Хамлет, Кроћење горопаднице и „Оне / Тхе Боди’с Граце“, која је освојила Стеинбергову награду на Међународном кореографском такмичењу Фестивал дес Артс де Саинт-Саувеур у Монтреалу. Створио је више од 40 балета за компаније у САД-у и иностранству, сарађујући са разним уметницима, укључујући деветоструки тексашки свинг бенд Аслееп ат тхе Вхеел награђивани Грамми-јем и плесач фламенка Јосе Грецо. Миллс ’ Цармина Бурана , која је премијерно изведена прошлог октобра у Аустину, на сцени је укључила 200 вокалних уметника.
За плесаче рад под таквом плодном кореографкињом значи велику прилику за плесање потпуно новог дела. „Имати балет створен на вама је предивно искуство“, каже Јим Стеин, који је током година играо улоге у бројним Милсовим делима, укључујући Петруцхио у Укроћена горопад . У ствари, жеља за плесом Милсових балета вратила је Стеина у Аустин након шестогодишњег боравка са балетом Атланта. (Раније је плесао са БА од 1994. до 1996.)
Како се пребацио са резиденцијалног кореографа на режисера и плесача, Миллс признаје да се и његов кореографски процес променио. „Постао сам мање везан за стварање ремек-дела“, каже он. „Раније сам пребројавао осам пута по осам бројања. Сад уђем и направим широк опсег, па се вратим и усредсредим на ствари. Такође сам дозволио плесачима да постану [део] процеса више него раније, а пуно тога има везе са тим буилдингом који смо радили филтрирајући у мој процес. “
Миллс као своје кореографске утицаје наводи „све уобичајене теме“ - Баланцхине, Форситхе и Килиан - а такође приписује Улиссес Дове-у. Сам Миллс је постао утицај за чланове компаније, попут Гине Паттерсон, сезонског члана компаније и кореографа у успону који је поставио радове не само на БА и његову другу компанију, Баллет Аустин ИИ, већ и на Баллет Пацифица, Хуббард Стреет 2 и Даитон Балет. „Понекад га је тешко следити“, каже она. „Интегритет његовог дела даје висок пример онога што плес треба да буде.“
Професионални односи Паттерсон-а и Миллс-а датирају из времена када су обоје плесали у компанији, а Миллс је тек почињао да проналази свој кореографски глас, често користећи Паттерсон-а као своју музу. Данас је на добром путу да успостави свој глас. Међу бројним признањима, Паттерсон, која је такође плесала за Питтсбургх Баллет и Баллет Флорида, одликована је Цхоо-Сан Гох наградом за кореографију 2002. године за Живот ветар и награду Б. Иден Паине за изванредну кореографију Аустин Цирцле оф Тхеатрес за Траг суза - ходајући путем Цхоцтав .
Следећег месеца БА ће на главној бини представити програм Дирецтор’с Цхоице под називом „Еволуција“, који упоређује Миллс-ове и Паттерсонове ране радове са њиховим најновијим креацијама: Паттерсон’с наопачке , који је представљен у Балетним градитељима 1999. године, а деби новог дела који су углазбили Дмитри Шостакович и Милс ’ Црвене руже за разлику од новог дела који је Стеве Реицх углазбио.
Улагање у инфраструктуру
Од именовања Миллс-а, читава организација је радила брзом траком, поставивши високе циљеве да подигне ниво технике компаније, прошири свест заједнице и изгради репертоар. Други аспект нове визије био је развијање кохезивнијег стила, што је делимично постигнуто применом новог наставног програма у Балет Аустин Ацадеми, школи придруженој компанији. Лансирање БА ИИ 1999. године, на чијем је челу сарадница уметничког директора Мицхелле Мартин, такође је помогло развоју изгледа који Миллс жели. До данас је шест чланова компанија са дипломом БА ИИ, а многи алумни БА ИИ ангажовани су у другим професионалним компанијама.
БА ИИ је двогодишњи програм приправника дизајниран за плесаче који су завршили традиционалну академију, али нису спремни за професионалну сцену. БА ИИ даје својих 10 плесача (изабраних из летњег програма школе) прилику да тренирају са главном компанијом и изведу свој властити репертоар. Они уче и друге вештине, попут јавног наступа, интервјуирања и читања буџета, и морају да стажирају у административном одељењу, јер, каже Руиз, „ако им је нека трагедија прекинута, ми не радимо желите да их [ова индустрија] изгуби. “ За уметничко особље БА ИИ такође служи да утврди да ли је плесач технички и лично прилагођен главном друштву.
Плесачи можда данас више разумеју Милсов речник покрета него што су били пре шест година, али то не значи да су постали физичке угљеничне копије једног другог. „Ако погледате преко позорнице моје плесаче, не постоји уједначеност типа тела“, каже Миллс. Заједничко им је атлетизам. „Нису прасци“, каже Миллс, „и то ми је занимљивије од посједовања плесачице која се уклапа у структуру тијела која је можда класичније прихваћена, али која не може плесати.“
Нови амерички таленат / плес
Нови амерички таленат / плес, који ће се одржати од 16. до 19. фебруара, Милсов је начин да кореографима у настајању пружи место, менторство и ресурсе за стварање дела. Процес је започео прошлог маја позивом амбициозних плесача за подношење пријава. Пријава се састојала од десетоминутног исечка претходног рада и писменог предлога за нови комад који ће, уколико буде изабран, бити постављен компанији. Једина одредба била је да се сваки подносилац представке мора сматрати „у настајању“ - то јест, компанија није могла да изврши тело свог дела. Из групе од 50 нада, интерна комисија је одабрала шест финалиста „за које смо мислили да су занимљиви и да имају речник који ми већ нисмо имали на свом репертоару“, каже Миллс. Затим, спољни жири - који се састоји од главног уредника часописа Поинте и бивше плесне позоришта харлемске звезде Виргиније Јохнсон, хонгконшког уметничког директора балета Јохн Меехан (бивши директор америчког Балетног позоришног студија) и ко-уметничког директора Данце Цомплекионс Двигхт Рходен - изабрао је троје: Тханг Дао, који је тренутно студент мастер студија на Универзитету у Нев Иорку Сониа Делваиде, рођена Квебечанка која ствара дела у калифорнијском заливу и Тхадеус Давис, становник Њујорка који је радио са компанијама попут Цомплекионс анд ДТХ. Сваки кореограф је добио двонедељно, 40-часовно боравиште на БА под менторством Милса да постави предложено ново дело, које би могло бити у било којој дисциплини и које би могло користити до осам плесача.
Маркетинг програма представљао је изазов. „Шта кажете публици?“ пита Руиз. „Имам троје људи за које нико никада није чуо јер су нови, раде посао за који никада нисте чули, и, штавише, не могу вам рећи како ће то изгледати јер нису још га нисам створио: Како то продајете? “ Одговор је био да се публика директно укључи. На сваком извођењу публика ће гласати за свој омиљени комад, а победнички кореограф добиће 1.000 долара.
„Позивамо публику да гледа са појачаним осећајем одговорности“, објашњава Руиз. „Покушавамо да помогнемо публици да има разлучујући укус, а за породицу деци кажемо:„ Можда вам се свиђа нешто другачије од маме и тате, не морамо да се осећамо исто према уметности, а то је у реду. “Поред тога, на завршној представи, Јохнсону, Меехану и Рходену ће бити дато 5.000 долара да их поделе кореографима како он или она жели, било да је то подједнако између све три уметнице или у потпуности једном.
Ценити савремени рад није нови концепт за публику Балет Аустин. Према речима члана компаније Франка Схотта, ново дело је одавно добро прихваћено. „Деведесет и девет посто времена изгледа да то цене једнако, ако не и више од спајалица“, каже Схотт. „Аустин је јединствено окружење јер имамо пуно младих људи и чини се да је већина њих напредна у ономе што их занима да гледају.“
Од када је Миллс направио свој први балет у Аустину 1989. године, локални љубитељи плеса имали су додатну могућност да гледају како се његов стил развија. На његово задовољство, током разговора након наступа, чланови публике почели су да упоређују различита дела. „То је положај у којем никада нисам мислио да ћу бити“, каже Миллс, „да би неко имао прилику да види довољно [мог рада] да направи упоредне податке.“
Балет Аустин се налази у младом, модерном делу града, густом са местима за живу музику, галеријама и жаришним тачкама, где је просечна старост 35 година. Да би искористио ове аспекте, ново постројење БА, предвиђено за завршену обнову ове године, уградити студијско позориште са 300 места које ће своја врата отворити у највећим аустиним вечерима излазака. Некадашња штампарија, зграда у стилу магацина налази се на пешачкој удаљености од музеја, Музичке дворане Аустин и модерне Шесте улице, која бруји од посетилаца клубова, љубитеља музике, забављача и других весељака како би град обојила у црвено. Део визије студијског позоришта је да понуди јефтине, БИОБ „сетове“ плеса које покровитељи могу проверити између уживања у живој музици која се одржава у многим околним местима. Као полигон за експериментални рад чланова компаније и других надобудних кореографа који желе да играју плесове, такође ће пружити публици лежерно, приступачније окружење у којем ће моћи да види плес од пуне продукције главне бине.
Живот пре светлости, Живот после светлости
Током сезоне 2004-2005, компанија је кренула на путовање које је за многе било основно уметничко достигнуће у њиховој каријери: Светлост / Пројекат холокауста и човечанства. Размишљајући дуго о стварању дела које се бави холокаустом, Миллс је 12. септембра 2001. одлучио да је дошло време да се аустињска заједница ангажује у дубљем разговору. Да би се припремио, Миллс, који није Јеврејин, кренуо је на лично путовање које је укључивало посете седам бивших логора смрти у Пољској, Чешкој и Немачкој, разговоре са 25 преживелих, време у Јерусалиму и путовања у пет различитих музеја холокауста. „Шта је уложио у тај рад, не знам много уметника који су толико уложили“, каже Руиз.
Пре стварања било које кореографије, компанија је прошла деветомесечни образовни процес који је укључивао читање књига, пројекције филмова и сведочења преживелих. „Сви који су учествовали у пројекту - костимографи, Марлеи-јеви слојеви, дизајнери светла - сви су овде проучавали тему“, објашњава Миллс. Завршна компонента било је групно путовање у Музеј холокауста у Хјустону. Затим, следећег јутра, обавивши посао потребан за материјал таквог обима, Миллс и плесачи су почели да стварају комад.
Резултирајући 75-минутни балет био је лишен таквих нацистичких замки попут свастика или дизалица. Уместо тога, пратила је једну преживелу особно искуство. 'Господин. Миллс је био веома пажљив према свим плесачима и њиховим потребама, јер је и сам прошао [путовање] претходног лета “, каже Стеин. „Помогло нам је при његовом вођењу.“ Лиса Васхбурн, која је у својој 12. сезони са БА и била је једна од плесачица која је тумачила главну улогу преживелог, каже: „Сви смо се окупили и подржавали једни друге као породица и борили смо се да заједно истражимо. ”
Пројекат је постао дискусија о нетолеранцији у целој држави, за коју Миллс каже да никада није очекивао да буде укључена балетска компанија. Лига за клевету, Музеј холокауста и бројне друге локалне групе били су укључени у стварање низа догађаја, укључујући и серију јавних предавања , тродневна радионица за наставнике и уметничка изложба. „Али сви су завршили на представи“, каже Миллс, „па су сви водили разговор о овој теми због уметности.“
Светлост је била таква прекретница за компанију да је, према Милсу, чак утицала на то како организација послује. „Живот је раније Лигхт, и живот после Светлост “, Каже Миллс, напомињући да је највећа разлика у томе како чланови компаније међусобно комуницирају. „Они су склонији да буду од помоћи, да другачије вреднују мишљење. Мрзим да будем гњечан због тога, али то је апсолутно тачно. '
Пројекат је такође поставио нови уметнички стандард. „Као да смо своје уметничке и интелектуалне мишиће развили до [толико] степена да је био толико антиклимактичан да је следећи балет који смо урадили био Лабудово језеро “, Објашњава Миллс. „То не умањује то Лабудово језеро је прелеп балет, али уметнички, управо су имали ово катарзично искуство, и [ Лабудово језеро био само] кораци учења “.
Будућност Светлост још увек се утврђује. Иако се Миллс нада да ће развити малу турнеју око њега, висок ниво сарадње и расправе широм заједнице потребни за пројекат захтевају опсежно планирање. „Не занима ме стављање Светлост у кутији и донесете је у синагогу у вашој близини “, каже Миллс. „Пројекат смо креирали како бисмо едуковали људе. Уметничке организације се све време жале да људи не мисле да су културно релевантни, али био сам одлучан да ће овај пројекат показати релевантност уметности. '
Након завршетка пројекта, надзорник Аустиновог јавног школског система, створио је програм образовања ликова где се ученицима сваког другог месеца уводи нова вредност. „Прва вредност је било поштовање, а особа коју је изабрао из заједнице да уведе вредност поштовања био је Степхен“, каже Руиз. „Колико је то било моћно?“