Двоминутну песму сви смо чули стотине пута. Чак смо и рукама покрили срце и током година изнова и сами појасали химну - у школи, на играма, чак и у време протеста.
Али нико, а мислим нико, не може да пева Тхе Стар Спанглед Баннер попут Вхитнеи Хоустон. А њена култна изведба 1991. током Супер Бовла КСКСВ у Тампи на Флориди је она која се не може победити. И многи су покушали.
Иако је била инспирисана извођењем Марвина Гаиеа 1983. године - супер-душевном верзијом коју је испоручио током НБА Алл-Стар утакмице у Инглевооду, у Калифорнији - не можемо а да не упоредимо свачију верзију државне химне са оним што је данас познато као Тхее Стандард . Издање Хоустона било је толико добро да је постао најбржи сингл Ариста Рецорд-а када су га касније објавили.
Било је 27. јануара 1991. године, а Хјустон је мислио да ће бити топло и сунчано. Тако је за ту прилику спаковала црну коктел хаљину без рукава, према речима њеног тада најбољег пријатеља Робина Цравфорда, који је у својим мемоарима написао о сада иконичној сцени, Песма за тебе . Али када су се температуре спустиле и облаци су се закотрљали, Хјустон је уместо тога ушетао на терен, носећи белу тренерку Ле Цок Спортиф са одговарајућим патикама Нике Цортез. Дала је љубазан талас и напухала косу на једној страни. Можда је певачица која је награђивана Грамми-јем, која се сама фризирала и шминкала, желела да буде сигурна да изгледа баш пре него што је потпуно непоштовала микрофон. (На добар начин, наравно.)
Безимени спикер налетео је на микрофон, а сада да бисте почастили Америку, посебно храбре мушкарце и жене који служе нашој нацији у Перзијском заливу и широм света, молимо вас да се придружите певању химне наше државе.
Није само Хоустон отпевао ту песму на начин који никада раније није певан, већ је то требало нашој нацији нешто —Мелем на почетку свежег рата. Америчке трупе су управо послате у Саудијску Арабију почетком 1991. године након што је ирачки лидер Садам Хуссеин годину раније покушао да заузме Кувајт.
Учитавање плејера ...Уз подршку Флоридског оркестра, предвођеног диригентом Јахјом Линг, Хоустон није био тамо да би приредио представу. У ствари, ставила је руке иза леђа пре него што је и завршила прву строфу. Када је химна почела да описује широке пруге и сјајне звезде наше заставе, текстове које је написао песник Френсис Скот Кеј, Хјустон је ушла у свој фалсет, потписујући ваздух, лакоћу у тако тешком тренутку.
Тренутак када би се Хоустон појасао, а ракете заблистале у њеном пуном гласу учинио би толико дојмљивијим. Знала је шта ради.
Хјустон је имао моћ да узме земљу у своје руке и чак расистичку песму трансформише у моћан светионик наде.
Пре него што авиони Ф-16 из 56. крила за тактичку обуку у ваздухопловној бази МацДилл у Тампи прелете 80.000 људи на стадиону тог дана, видели би како Хоустон подиже сваку руку док је певала завршну реч наше химне —Државање речи храбар читавих осам напора без напора. Чак ни њен музички директор Рики Минор није могао да замисли да је тако убија.
У том тренутку, Хоустон је имао моћ да узме земљу у своје руке и чак расистичку песму трансформише у моћан светионик наде.