Плесачи на факултету понекад осећају као да је плесна диплома једини пут до професионалног успеха. Али иако студирање плеса може бити одлична опција, то сигурно није једина. Колеџ би требао бити време самооткривања, што често значи истраживање различитих академских интереса. Разговарали смо са пет уметника који су факултетске факултете изабрали потпуно изван плесног света - а да нису жртвовали постдипломску каријеру.
Бранаган са Ерезом Милатином у филму „Годишња доба“ Рицхарда Алстона (фото Рицхард Термине, љубазношћу Нев Иорк Тхеатре Баллет)
Током средње школе Алекис Бранаган постигла је прекретницу. „Моји вршњаци су добијали балетске послове, али ја нисам“, каже она. На крају се пријавила за слободне уметности, конзерваторијум и петогодишње програме доктора физикалне терапије. „Желела сам да истражујем плес након факултета, али такође сам знала да имам интелектуални капацитет да успем у академском пољу“, каже она. Када је Бранаган добила стипендију за таленте од престижне музичке школе Јацобс на Универзитету Индиана, мислила је да је одлука донета уместо ње. „Али онда сам ушла у Принцетон“, каже она, „и нисам то могла одбити“.
У то време Принцетоново плесно одељење је било превасходно модерно засновано. У покушају да пружи више могућности за балет студентима, Бранаган је суоснивач Универзитетског балета Принцетон, компаније коју воде студенти. Такође је започела редовну наставу у оближњој балетној школи Принцетон и одлучила да студира енглески језик са малолетницом у плесу. „Енглеско одељење има стазу за позоришне студије која је имала пуно укрштања са плесним одељењем, тако да је комбинација добро функционисала“, каже она.
Бранагану је било тешко да у школи остане у најбољој плесној форми. „Заиста сам мислила да ћу свакодневно похађати час технике, али сустигли су ме ригорозни академски часови“, каже она. Али писање њене дипломске тезе, која је истраживала везу између плеса и поезије, поново је пробудило Бранаганову љубав према балету и пружило јој потицај потребан за професионални плес. „Дала сам себи годину дана након дипломе да се запослим, а у тој години добила сам један са Њујоршким позоришним балетом“, каже она.
Иако Бранаган признаје да образовање за Иви Леагуе није био најједноставнији пут до плесне каријере, она је задовољна својом одлуком. „Широк спектар вршњака, професора и кореографа са којима сам морао сарађивати на Принцетону дефинитивно је обликовао уметника у кога сам постала“, каже она.